La sécurité avant tout : conseils de sécurité pour la navigation

La navigation de plaisance est un excellent moyen de découvrir la nature et d’échapper un moment à l’agitation quotidienne. Mais que vous glissiez sur une rivière à bord d’un bateau à moteur ou que vous naviguiez en pleine mer à bord d’un voilier, la sécurité doit toujours primer. À l’Ecole Nautique, nous vous apprenons non seulement à piloter un bateau, mais aussi à le faire en toute sécurité et de manière responsable. Dans cet article, nous partageons avec vous les conseils de sécurité les plus importants, expliqués simplement, afin que vous soyez bien préparé à naviguer.

1. S’équiper du bon matériel

La sécurité commence par l’équipement à bord. Vérifiez toujours que vous avez les éléments suivants avec vous :

• Gilets de sauvetage pour toutes les personnes à bord. Assurez-vous qu’ils sont adaptés et facilement accessibles. Même les bons nageurs devraient en porter un, en particulier dans les eaux agitées.
• Un klaxon ou un sifflet pour lancer un signal de détresse.
• Une lampe de poche étanche – utile en cas de faible visibilité ou dans l’obscurité.
• Une trousse de premiers secours contenant des pansements, des bandages et les médicaments dont vous pourriez avoir besoin. Pensez également à la crème solaire.
• Un téléphone en état de marche dans un étui étanche ou, mieux encore, un mariphone (radio de communication).
• Des deux et fusée de détresse pour pouvoir émettre des signaux d’urgence.
• Du matériel pour lutter contre les incendies (CO2, mousse, etc.).
• Matériel de sauvetage

 2. Vérifier les prévisions météorologiques

Le temps sur l’eau peut changer rapidement, même par une journée belle en apparence. Avant de partir, vérifiez les prévisions concernant le vent, la pluie et les orages.

• En cas de vent fort : adaptez vos plans, surtout si vous avez un petit bateau.
• En cas de brouillard : envisagez de ne pas partir. Une mauvaise visibilité peut être dangereuse.

Conseil : utilisez des applications telles que Windy, Windfinder, Windguru, marée.info etcetara pour obtenir des informations météorologiques actualisées. Tout port de plaisance qui se respecte dispose également d’un écran où sont affichées les prévisions météorologiques locales.

3. Respecter les règles de navigation

Tout comme sur la route, des règles s’appliquent sur l’eau. Voici quelques règles de base :

• Restez (si possible) sur le côté tribord du chenal, tout comme vous conduisez à droite sur la route. Mais attention ! Il y a des exceptions. Il est important de les connaître.
• Respectez les règles de priorité : les voiliers (sous voile) ont généralement la priorité sur les bateaux à moteur et les petites embarcations doivent donner la priorité aux grands bateaux qui sont moins manœuvrables. (Il ne s’agit là que de quelques exemples. Vous devez connaître toutes les règles de priorité !)
• Vitesse maximale : respectez les limitations de vitesse, généralement indiquées par des panneaux le long du chenal.

N’oubliez pas : un accident sur l’eau peut avoir de graves conséquences, soyez donc vigilant et naviguez de manière défensive.

4. Apprendre les bases de la navigation

Même si vous pensez que le chenal est bien tracé, une carte ou un système GPS peut vous aider à éviter les situations dangereuses. Quelques exemples :

• Faites attention au balisage. Les marques rouges et vertes qui se trouvent le long du chenal, par exemple, indiquent les portions de la voie navigable où l’on peut naviguer en toute sécurité. Ne naviguez pas en dehors de ces marques.
• Sachez où vous êtes. Notez le nom du lac ou du canal, par exemple. C’est essentiel si vous avez besoin d’aide.

5. Préparez-vous aux situations d’urgence

Personne ne veut y penser, mais une bonne préparation fait toute la différence.

• Sachez comment appeler à l’aide. Appelez le 112 (sur les voies navigables intérieures) ou utilisez un canal radio maritime, tel que le canal 16, pour joindre les garde-côtes ou les services d’urgence.
• Entraînez-vous à secourir les personnes tombées à la mer. Restez calme, appelez à l’aide et utilisez une bouée de sauvetage pour remonter quelqu’un à bord.
• Vérifiez le moteur. Prévenez les pannes en procédant à un entretien régulier et en ayant suffisamment de carburant.

6. De l’alcool à la barre ? 

Une journée agréable sur l’eau peut rapidement tourner mal si elle est trop « arrosée ». L’alcool affecte les réactions et le jugement, ce qui est crucial en navigation. Les règles sont claires : derrière la barre, les mêmes limites d’alcool s’appliquent que dans la circulation : tolérance zéro.

7. Rester visible

Sur l’eau, vous êtes souvent plus difficile à voir que vous ne le pensez, en particulier pour les grands navires.

• Utilisez des vêtements ou des drapeaux de couleurs vives pour vous rendre plus visible.
• Prévoyez des feux de navigation lorsque vous naviguez au crépuscule, dans le brouillard ou dans l’obscurité.
• Regardez toujours également vers l’arrière … si vous voyez la cabine d’une péniche qui s’approche, le capitaine peut vous voir aussi et vous n’êtes donc pas dans son angle mort.

8. Communiquez vos plans

Faites savoir à quelqu’un à terre où vous allez et à quelle heure vous pensez être de retour. En cas d’incident, cette personne saura où chercher.

9. Méfiez-vous de l’excès de confiance

Surtout si vous débutez, il est tentant de penser que vous maîtrisez déjà toutes les ficelles de la navigation. Mais l’eau est imprévisible ! Les erreurs peuvent rapidement devenir fatales. Restez calme, ne prenez pas de risques et soyez réaliste quant à vos propres compétences.

10. Entraînez-vous régulièrement

Les compétences en matière d’accostage, de manœuvres diverses et les réactions en cas d’urgence s’améliorent avec la pratique. À l’Ecole Nautique, vous apprendrez à prendre confiance en vous sur l’eau, que vous pilotiez un voilier ou un bateau à moteur. Mais comme pour tout : c’est en forgeant qu’on devient forgeron ! Saisissez donc toutes les occasions d’acquérir de l’expérience !